作為發(fā)明活動和將該活動轉(zhuǎn)化為經(jīng)濟收益的能力的反映，專利申請是評估總體發(fā)明績效的有用指標。

知識產(chǎn)權(quán)公司Appleyard Lees發(fā)布了一份新的報告，該報告關(guān)注與世界面臨的一系列關(guān)鍵環(huán)境挑戰(zhàn)有關(guān)的專利申請。報告顯示，基于全球?qū)＠顒拥纳锼芰蟿?chuàng)新處于近二十年來的最高點，而塑料回收技術(shù)的投資也在加速。

題為《內(nèi)部綠色創(chuàng)新：2021年進展報告》的文章指出了在優(yōu)化生物塑料生產(chǎn)和改善其性能以提供消費者預(yù)期的性能和壽命方面的特定技術(shù)進步。同時，化學回收技術(shù)為減少垃圾填埋提供了潛在選擇。

2020年的專利申請數(shù)量表明，盡管自2003年以來出現(xiàn)了相對下降，但生物塑料創(chuàng)新活動仍在重新興起。

領(lǐng)先申請者的專利所顯示的創(chuàng)新類型包括對生物聚合物組成和結(jié)構(gòu)的關(guān)注，如用于矯形醫(yī)療器械和清潔產(chǎn)品的可生物降解材料。

對開發(fā)新的、可生物降解的聚合物混合物的投資也旨在創(chuàng)造更大的生物塑料強度和靈活性，而其他生物聚合物成分則旨在使塑料袋既可生物降解又更容易打開。

其他使用聚合物的可持續(xù)應(yīng)用包括生態(tài)友好型墻紙和一種測量土壤溫度和濕度的傳感器。

最近的專利申請是由歐洲、韓國和日本的組織推動的，盡管之前領(lǐng)先的日本公司如東麗工業(yè)在生物塑料申請量方面落后于德國巴斯夫和韓國LG化學。

塑料回收——尋找機械回收的替代品

對塑料回收技術(shù)專利申請的分析表明，創(chuàng)新正在加速并將持續(xù)。

總部位于美國的特種材料公司伊士曼與普利司通、雪佛龍和索爾維等，都是塑料回收領(lǐng)域的頂級專利申請者。

伊士曼自2018年以來提交的文件（其中引用了沙特阿美子公司SABIC于2015年和2016年提交的20個專利系列中的12個）顯示了該領(lǐng)域的創(chuàng)新爆炸，特別是與熱解混合塑料廢料（分解和回收聚合物）有關(guān)的改進工藝。

塑料創(chuàng)新——未來

Appleyard Lees合伙人David Walsh表示：“專利申請數(shù)據(jù)顯示，該活動仍專注于提高生物塑料的機械性能，以實現(xiàn)大規(guī)模生產(chǎn)，而大部分專利申請似乎都將強調(diào)迭代和定制的改進。”

“此外，在塑料回收方面，雖然熱解技術(shù)有了創(chuàng)新，但我們預(yù)計在現(xiàn)有聚合物的酶解方面的專利活動會增加，并看到對開環(huán)聚合和閉環(huán)解聚興趣上升的早期跡象。”